Lentes intraoculares monofocales, multifocales y trifocales: cuál elegir

En la cirugía de catarata se retira el cristalino opaco y se pone en su lugar un lente artificial, el lente intraocular (LIO). La operación en sí es parecida para todos los lentes; lo que cambia, y mucho, es cómo vas a ver después. Elegir bien no depende de cuál lente es "el mejor", sino de cuál encaja con tu ojo, tu trabajo y tu tolerancia a ciertos efectos visuales.

Qué es un lente intraocular y qué decide

La Academia Americana de Oftalmología (AAO) explica que el lente intraocular reemplaza al cristalino natural y que existen varias familias de lentes, cada una con una forma distinta de enfocar.¹ El punto clave es este: un cristalino joven cambia de forma para enfocar de lejos y de cerca; un lente artificial no lo hace igual. Por eso cada diseño es un compromiso entre distancias, nitidez y efectos secundarios.

La decisión del lente se toma antes de la cirugía, con medidas de tu ojo (largo axial, curvatura de la córnea, estado de la retina). No es algo que se cambie fácilmente después, así que vale la pena entender las opciones con calma. Si quieres ver una explicación general del procedimiento, la página de lente intraocular resume en qué consiste.

Los tipos de lente, uno por uno

Monofocal

Es el más común. Tiene un solo punto de enfoque, que se puede programar para lejos, para distancia intermedia o para cerca. Según la AAO, la mayoría de las personas lo programa para ver bien de lejos y usa gafas para leer o para trabajo de cerca.¹ Una variante es la monovisión: un ojo se ajusta para lejos y el otro para cerca. No a cualquier persona le resulta cómoda, por lo que suele probarse antes con lentes de contacto.

Multifocal (bifocal y trifocal)

Tiene zonas con distintas potencias que dan enfoque de lejos y de cerca al mismo tiempo.¹ El cerebro aprende a usar la imagen que le sirve. Los trifocales añaden un tercer foco para la distancia intermedia, la de la pantalla del computador o el tablero del carro.

EDOF (profundidad de foco extendida)

En vez de varios focos separados, tiene una sola zona que "estira" el enfoque para cubrir lejos e intermedio. La AAO señala que puede exigir menos esfuerzo para pasar de una distancia a otra.¹ A cambio, la visión de cerca suele quedarse corta.

Tórico

Corrige el astigmatismo, que es una curvatura irregular de la córnea o del cristalino.¹ Existen versiones tóricas monofocales y tóricas multifocales: el tórico no es una alternativa a las demás familias, sino una función que se les puede sumar.

Otros diseños

La AAO también describe lentes acomodativos, que se mueven dentro del ojo para enfocar a distintas distancias, y el lente ajustable con luz, cuya potencia se afina después de la cirugía con luz ultravioleta.¹ Su disponibilidad en Colombia varía según el centro, así que pregunta directamente si te los ofrecen.

Resumen orientativo basado en la descripción de la AAO y en las revisiones citadas abajo.¹²³ Los resultados individuales dependen del ojo y del modelo exacto de lente.

Qué dice la evidencia: menos gafas, más halos

La mejor síntesis disponible es una revisión Cochrane publicada en diciembre de 2016, que reunió 20 ensayos aleatorizados con 3.194 ojos operados de catarata.² Sus resultados principales:

• Visión de lejos sin gafas: no hubo una diferencia relevante entre multifocales y monofocales (certeza moderada).²
• Dependencia de gafas: con multifocales, el riesgo de seguir necesitando gafas fue cerca de 37 % menor (razón de riesgo 0,63), con certeza baja.²
• Halos: fueron unas 3,6 veces más frecuentes con multifocales (razón de riesgo 3,58), con certeza moderada.²
• Deslumbramiento: alrededor de 40 % más frecuente (razón de riesgo 1,41), con certeza baja.²

La conclusión de los autores es útil para decidir: los multifocales mejoran la visión de cerca, pero traen más halos y deslumbramiento, y es probable que tu motivación para no usar gafas sea el factor que incline la balanza.² Dicho de otra forma, si las gafas de lectura no te molestan, el beneficio de un multifocal se reduce bastante.

Dos advertencias honestas. Primero, esa revisión incluye estudios con lentes de generaciones anteriores; los diseños actuales han cambiado. Segundo, "halo" no significa lo mismo para todos: para unas personas es un anillo de luz que casi no notan, para otras es una molestia real al manejar de noche.

Trifocal o EDOF: la comparación más reciente

Hoy la discusión práctica suele ser entre trifocal y EDOF. Un metaanálisis publicado en 2023 en el American Journal of Ophthalmology reunió 22 estudios con 1.206 pacientes y 2.200 ojos.³ Encontró que:

• El trifocal dio mejor visión de cerca, con y sin corrección.³
• La visión intermedia no fue significativamente distinta entre ambos.³
• 48 % de los pacientes con EDOF necesitaban gafas para cerca, frente a 12 % con trifocal.³
• No hubo diferencia significativa en halos ni en deslumbramiento entre los dos grupos, y el grupo EDOF tuvo algo mejor visión de lejos corregida.³

Solo 6 de esos 22 estudios eran aleatorizados, así que la evidencia tiene límites.³ En la práctica, el EDOF tiende a recomendarse a quien prioriza lejos e intermedio (manejar, computador) y acepta gafas para leer letra pequeña; el trifocal, a quien quiere la mayor independencia posible de las gafas y tolera el riesgo de halos.

Cuándo un multifocal no es buena idea

Los lentes multifocales y trifocales dividen la luz entre varios focos, y eso tiene un costo en contraste. Una revisión clínica sobre selección de pacientes publicada en Healio enumera situaciones en las que suelen ser malos candidatos:⁴

• Enfermedad de la mácula, como la degeneración macular: la pérdida de contraste dificulta más la lectura.⁴
• Córnea irregular: queratocono, trasplante de córnea o cirugía refractiva previa (como LASIK) pueden aumentar el riesgo de halos y deslumbramiento.⁴
• Trabajos con mucha actividad nocturna o con poca luz: el mismo artículo menciona pilotos, conductores de camión o taxi y astrónomos.⁴
• Perfil muy perfeccionista: el resultado depende de que la persona tome los halos como un detalle y no como un problema.⁴

El ojo seco merece mención aparte: según esa misma revisión, cuando se trata con éxito puede mejorar la calidad óptica de la córnea lo suficiente para cambiar la evaluación.⁴ Por eso es normal que te pidan tratar la superficie del ojo antes de tomar las medidas definitivas.

Precios en Colombia y qué cubre la EPS

No hay una tarifa oficial pública para la cirugía particular con cada tipo de lente. El dato publicado más completo disponible es un portal de comparación de precios que agrupa tarifas de clínicas privadas de Bogotá, Medellín y Cali, actualizado a mayo de 2026.⁵ Son rangos orientativos por ojo, no cotizaciones:

Fuente: rangos publicados en mayo de 2026 y consultados en octubre de 2026.⁵ La propia página muestra algunas cifras inconsistentes entre secciones (por ejemplo, el costo de exámenes previos), así que úsala como referencia general y pide siempre una cotización detallada.

Esa misma fuente reporta que la tecnología láser de femtosegundo (FLACS) suma entre $1.500.000 y $4.000.000 COP por ojo, y que los exámenes previos tienen un costo aparte.⁵ Al comparar cotizaciones, confirma si incluyen biometría, consultas de control, medicamentos y el manejo de una posible opacidad de la cápsula más adelante.

Lo que dice la norma sobre la EPS

La Resolución 2765 de 2025 del Ministerio de Salud, vigente desde el 1 de enero de 2026, actualiza los servicios financiados con la UPC. En su artículo 55 incluye entre las ayudas técnicas los lentes intraoculares, y los financia para los procedimientos que a su vez se pagan con recursos de la UPC.⁶ En la práctica, la cirugía de catarata con indicación médica se tramita por la EPS; lo que la norma no detalla es qué modelo de lente entra en esa cobertura. Que los lentes premium (tóricos, EDOF, trifocales) queden por fuera es lo que reporta el portal de precios citado, no una lista oficial.⁵ Pregunta a tu EPS por escrito qué lente cubre y si se permite pagar la diferencia. Si tienes medicina prepagada o póliza, las condiciones dependen de tu contrato: revisa la cláusula de exclusiones y pide autorización previa.

Cómo decidir: preguntas para tu valoración

Llega a la consulta con claridad sobre tu vida diaria. Estas preguntas ordenan la conversación:

1. ¿Qué distancias uso más? Manejar, computador, celular, costura, lectura en papel. Anótalas en orden de importancia.
2. ¿Me molestan las gafas de lectura? Según la revisión Cochrane, esa motivación suele ser el factor decisivo.²
3. ¿Manejo mucho de noche o trabajo con poca luz? Si la respuesta es sí, pregunta si un monofocal o un EDOF es más prudente para ti.⁴
4. ¿Tengo astigmatismo relevante? Pregunta si necesitas versión tórica y cuánto suma al precio.
5. ¿Mi retina y mi córnea están sanas? Pide que te expliquen los resultados de tus exámenes y si alguno descarta un multifocal.
6. ¿Qué pasa si no me adapto? Pregunta qué opciones existen si los halos no mejoran con el tiempo y quién asume ese costo.

Si además de la catarata te interesa reducir la dependencia de las gafas por otros motivos, también existen procedimientos de cirugía refractiva, aunque su indicación es distinta y depende de tu edad y del estado del cristalino.

Este artículo resume información y precios publicados con fines informativos. No es consejo médico. Solo un profesional de la salud que te haya examinado puede decidir qué tratamiento te conviene. Los precios son rangos publicados a octubre de 2026, no cotizaciones.